A ocorrência de deslizamentos de terra depende da combinação de fatores estáticos e dinâmicos: os fatores estáticos referem-se a elementos geomorfológicos, hidrológicos e/ou mecânicos que tornam certas encostas mais suscetíveis (ou menos suscetíveis) a deslizamentos de terra do que outras. A integração desses fatores estáticos é comumente referida como suscetibilidade do terreno. No Brasil, devido à ausência de fatores sísmicos significativos, a precipitação é o principal fator dinâmico que causa deslizamentos de terra. A integração de dados estáticos do terreno, que identifica espacialmente áreas propensas a deslizamentos de terra (suscetibilidade), com dados dinâmicos (padrões de chuva) permite a predição espaciotemporal desses fenômenos.
O objetivo da iniciativa RioSlide é propor e testar metodologias que utilizem dados históricos de ocorrência de deslizamentos de terra para prever a ocorrência espaciotemporal de deslizamentos em resposta à precipitação prevista. Embora muitos estudos se concentrem na predição espacial de deslizamentos de terra (suscetibilidade do terreno) e outros estabeleçam cálculos para a precipitação crítica para a ocorrência de deslizamentos, poucos estudos disponíveis tentaram combinar essas análises de maneira espaciotemporal, resultando em modelos dinâmicos. O objetivo geral desta proposta é explorar o potencial metodológico que melhore a previsão de "onde" e "quando" um deslizamento de terra pode ocorrer em resposta a diferentes eventos de chuva. Nesse sentido, o projeto RioSLIDE tem como objetivo preencher essas lacunas.